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Light Railway (sinngemäß Leichte Eisenbahn) ist im englischen Sprachraum eine klassifizierende Bezeichnung für Eisenbahnstrecken zumeist regionaler Bedeutung, die mit geringerem Aufwand als typische Strecken der staatlichen oder überregionalen Eisenbahnunternehmen gebaut wurden. Engere Kurven, größere Steigungen und niedrigere zulässige Achslasten im Vergleich zu Vollbahnen erlauben zwar nur niedrigere Geschwindigkeiten und geringere Transportmengen, aber einen billigeren Betrieb. Der Übergang zu Feld- und Industriebahnen ist fließend. Light railways ähneln damit den Kleinbahnen oder Lokalbahnen im deutschen Sprachraum.
Sinnverwandt, aber in der Bedeutung verschieden vom britischen Begriff Light Railway ist der vor allem seit den 1980er Jahren verwendete verkürzte Ausdruck Light rail, der mit der Modernisierung straßenbahnartiger Verkehrsmittel in den USA aufkam[1] und in der Folge in andere Sprachen übertragen wurde, dabei allerdings von Land zu Land unterschiedlichen Bedeutungsinhalt annahm.
- ↑ Streetcar Encyclopædia Britannica